Découvrez le village médiéval de Castelnau-de-Montmiral

Située en plein cœur du pays de Gaillac, Castelnau-de-Montmiral jouit d’une position qui vous offre un point de vue incroyable sur les paysages environnants et qui l’a surtout protégé, à plusieurs reprises, des attaques ennemies. Les vignes qui l’entourent, ainsi que la forêt de Grésigne toute proche font de la cité montmiralaise, un bijou niché dans un écrin de verdure.

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La pittoresque cité médiévale de Castelnau-de-Montmiral

Comme son nom l’indique, Castelnau-de-Montmiral est un ancien castelnau. Mais, concrètement, qu’est-ce que cela signifie ? Il s’agissait, au cours du Moyen-Âge, d’une cité construite par un seigneur et dépendante du château de celui-ci. Celle-ci a été érigée par Raymond VII, Comte de Toulouse, au cours de la première moitié du 13^e siècle (en 1222, précisément).

En 1271, la cité fait partie du domaine royal.

Au cours de la Guerre de Cent Ans, les Anglais, pourtant très proches, n’ont pas osé se mesurer à Castelnau-de-Montmiral et l’ont ainsi épargné.

Pendant les Guerres de Religion, la cité accueille les catholiques qui fuient Gaillac et le protestantisme.

Malheureusement, le château qui dominait la cité a été détruit au cours de la Révolution, et jamais reconstruit. En revanche, la cité médiévale comprenait autrefois plusieurs portes. Aujourd’hui, vous pouvez encore passer sous la porte des Garrics, qui est classée aux Monuments Historiques depuis 1927. Cette dernière était l’un des derniers vestiges de l’ancien rempart qui encerclait la cité pittoresque.

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La porte de Garrics : autrefois lieu d’entrée et de sortie

Castelnau-de-Montmiral classé parmi les « Plus Beaux Villages de France »

La richesse historique et patrimoniale de Castelnau-de-Montmiral lui permet de faire partie des « Plus beaux villages de France ». En effet, le label a été attribué à Castelnau-de-Montmiral grâce à ses nombreux atouts remarquables, à l’instar de la place des arcades, de son église ou encore de la porte des Garrics.

 

Au hasard des ruelles

La Place des Arcades et le Pilori

Pour ressentir la beauté et l’authenticité de cette époque médiévale, rendez-vous au niveau de la place des arcades. Vous serez subjugué par ce lieu pittoresque, empreint d’histoire. Sur 360°, vous serez cerné par un ensemble de bâtisses à l’architecture typique du Moyen-Âge. Les couverts qui vous entourent donnent à l’ensemble un charme tout particulier et vous transportent directement dans le passé, à l’époque des chevaliers, des châteaux forts et des tavernes bruyantes.

  

La place des arcades, lieu de vie central des montmiralais

En qualité de place forte, de lieu de vie et d’échange, cette place héberge un pilori. On y exposait autant des animaux avant leur sacrifice, que des êtres humains ayant commis des délits (adultère, maraude, etc.).

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L’église Notre-Dame de l’Assomption

Cette église a été édifiée au cours du 15^e siècle. Prenez le temps d’observer le magnifique porche d’entrée. Celui-ci est d’origine.

Un aperçu de la façade de l’église

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Au fil des ruelles

Il existe un circuit historique qui vous permet de vous promener au cœur de la cité et d’apercevoir les principaux lieux et centres d’intérêt de la bastide montmiralaise.

Une balade agréable au fil des rues Montmiralaises

N’hésitez pas à le récupérer auprès de l’Office de Tourisme, situé place des arcades, ou dans un office de tourisme voisin.

Même l’Office de Tourisme a un aspect médiéval

On vous emmène faire une balade sur le circuit historique de Castelnau-de-Montmiral, profitez du panorama !

Au cours de votre déambulation dans les ruelles, vous pourrez, notamment, découvrir :

• Le Pechmiral : d’où une statue de la Vierge domine et contemple les environs. Vous bénéficierez ici d’un point de vue incroyable sur la forêt de Grésigne, et, de manière plus globale, l’Albigeois.

• Ruines d’escaliers : Au niveau du parking du Pradel, prenez le temps de contempler les paysages alentours. Une table d’orientation est à votre disposition pour que vous puissiez vous situer dans le pays de Gaillac. Et, en vous retournant face au village, vous découvrirez des vestiges d’escaliers.

Profitez d’un panorama verdoyant époustouflant

• La Maison Costes et Golses : Avant d’être une habitation il y avait à cet endroit l’une des portes fortifiées qui permettait d’entrer et sortir de la cité : la Porte Neuve. Admirez la maison voisine et sa loggia.
• Diverses belles demeures : Il suffit de se promener en levant les yeux et en prenant le temps de contempler les différentes bâtisses. Vous aurez ainsi l’opportunité de voir des maisons à pans de bois, et/ou à encorbellement, ainsi que certaines qui dateraient des 15^e et 16^e siècles.

 

Quelques exemples de jolies maisons pittoresques

Poursuivrez la visite à Puycelsi, un autre charmant village perché à moins de 10 kilomètres.

Bien entendu, cette liste de lieux à découvrir est non-exhaustive. Aussi, nous vous invitons à faire une halte à la découverte de Castelnau-de-Montmiral, d’y flâner de ruelle en ruelle et de saisir l’enchantement de lieu unique.

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Article et photos préparés par Charline Prod’Homme pour le Guide Tarn Aveyron

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