Via Tolosana, un chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle qui sillonne le Tarn

La Via Tolosana est un nom latin qui signifie « la voie de Toulouse », l’un des 4 chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle aussi connu sous le nom de « Voie d’Arles ». Au départ d’Arles, elle traverse 3 régions et 8 départements dont le Tarn, avant d’arriver au Col du Somport à la frontière espagnole. Préparez vos mollets, la Voie d’Arles s’étend sur 1 635 km, dont une centaine seulement se retrouvent dans le Tarn.

Via Tolosana, des étapes incontournables dans le Tarn

Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle sont réputés pour accueillir chaque année des milliers de randonneurs et de pèlerins. Ressourcement, spiritualité, besoin de s’évader ou de se recentrer sur soi-même, les raisons sont variées mais le plaisir reste le même, celui de sillonner le sud de la France à pied sur les anciennes voies romaines et chemins médiévaux.

Murat-sur-Vèbre

Ce petit village authentique est le point de départ de la Voie d’Arles dans le Tarn, installé aux abords de la rivière la Vèbre. Le bourg de Murat, qui est aussi le centre du village, est adorable à découvrir à pied, sans oublier le musée des mégalithes, l’église Saint-Étienne ou les nombreux sentiers de randonnées balisés.

La Salvetat-sur-Agout 22 km plus loin

Petit détour obligatoire par l’Hérault si l’on suit la Via Tolosana, vous voici à La Salvetat-sur-Agout, une destination 100% nature avec ses 4 magnifiques lacs et sa végétation luxuriante. Posez votre sac pour une pause fraîcheur appréciée par les pèlerins et ouvrez grand les yeux, des mouflons pourraient faire les curieux !

Anglès 20 km plus loin

Au cœur du Parc Naturel du Haut Languedoc, Anglès du Tarn est réputé pour la beauté de ses paysages et ses forêts verdoyantes qui sont propices à la balade. Ce petit village au calme de la nature est idéal pour reposer ses pieds après quelques jours de marche sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Profitez-en pour observer les vestiges du mur d’enceinte et de ses portes, ainsi que l’église Saint-Pierre du 19^e siècle.

Boissezon 21 km plus loin

Au cœur d’un environnement verdoyant en bordure de la Durenque, un affluent de l’Agout, Boissezon est une étape apaisante sur la Voie d’Arles. Même si les rues sont agréables à sillonner avec les petits commerces, le village est plus connu pour la Tour de Boissezon de Masviel, installée à Murat-sur-Vèbre.

Castres 15 km plus loin

Après de nombreux jours de marche sur la Voie Tolosana, vous voici arrivé à la ville natale de Jean Jaurès : Castres. Traversée par l’Agout, cette ville colorée et dynamique est une étape incontournable sur la Voie d’Arles. Les Maisons sur l’Agout construites au 17^e siècle surprennent par leur couleur pastel, anciennes habitations des teinturiers, des tanneurs et des tisserands. Plus loin, c’est le jardin de l’Évêché dessiné « à la française » qui vous éblouit avec ses broderies de buis, accueillant au cœur de cet écrin de verdure le musée Goya consacré à l’art hispanique. Et s’il vous reste de l’énergie, allez applaudir un match de rugby !

Viviers-lès-Montagnes 11km plus loin

Ce petit village bien connu des pèlerins est une étape incontournable pour les amoureux de l'histoire. En effet, plusieurs vestiges du passé sont toujours présents à Viviers-lès-Montagnes, comme le château de Viviers, le presbytère, l'église Saint-Martin et sa chapelle ou encore un pigeonnier, des bâtiments datant pour la plupart du 12 ème siècle qui font la richesse de ce village. Le circuit du patrimoine vous invite d'ailleurs à découvrir toutes les subtilités de cette jolie ville entourée de nature et de verdure, l'idéal pour se reposer après une longue marche à pied. Il vous reste de l'énergie ? Empruntez le sentiers des Hérons, une randonnée de 8h qui permet d'admirer des paysages très variés, ou profitez de l'ambiance conviviale de ce village labellisé "ville et village où il fait bon vivre" et "bourg centre Occitanie". 

Dourgne 22 km plus loin

Vous allez adorer cette étape de la Voie d’Arles dans le Tarn. Au pied de la Montagne Noire, ce charmant village offre un cadre privilégié pour se détendre et profiter du calme de la nature. Faites le tour de Dourgne pour admirer les 2 abbayes bénédictines qui accueillent de nombreux pèlerins chaque année, avant de monter jusqu’à la Capelette découvrir la petite chapelle perchée. Au retour, prenez le temps de vous balader le long du ruisseau du Taurou ou de pêcher les pieds dans l’eau.

Sorèze 7 km plus loin

Vous voici sur la dernière étape de la Via Tolosana qui vous emmène dans le charmant village de Sorèze, labellisé Commune Halte sur les Chemins de Compostelle. Au pied de la Montagne Noire, il dévoile une richesse culturelle à découvrir le long des ruelles pittoresques et médiévales, mais aussi du parcours de visite du village. Admirez l’église Notre-Dame-de-la-Paix qui conserve précieusement des orgues classés Monument Historique, ou encore le clocher Saint-Martin qui peut même se visiter sur réservation.

La partie tarnaise de la Via Tolosana est désormais terminée, mais vous pouvez poursuivre votre pèlerinage en Haute-Garonne avec Revel comme prochaine étape à 20 km.

Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle dans le Tarn, quelques informations pratiques

Une escapade sur les sentiers de Compostelle n’est pas une randonnée à prendre à la légère. La Via Tolosana notamment est un chemin assez physique, puisque de grandes distances à pied séparent chaque étape avant de se reposer. N’hésitez pas à faire de longues balades en prévision de votre départ pour préparer vos muscles et vos tendons aux futurs efforts d’une longue marche à pied. La période idéale et conseillée pour emprunter la Voie d’Arles est entre le mois de mai et le mois d’octobre pour apprécier la beauté des paysages avec des conditions climatiques agréables. C’est décidé, vous partez sur la Via Tolosana ? Voici quelques conseils de dernière minute pour vous accompagner dans votre pèlerinage :

• Optez pour un sac à dos léger et prévoyez le strict minimum. Vous pourrez éventuellement faire sécher quelques vêtements sur votre dos en journée si elle est ensoleillée. (petite astuce : emportez des pinces à linge pour accrocher vos chaussettes)
• Chaussez vos pieds de bonnes chaussures de randonnée qui tiennent les chevilles, et agrippent bien le sol pour éviter de glisser. Si elles sont imperméables et légères, c’est encore mieux !
• Oubliez les pique-niques copieux et encombrants et préférez des fruits secs, les fruits frais et les barres de céréales, sans oublier la bouteille d’eau pour vous hydrater. Le pèlerinage est une marche à part où la recherche de spiritualité occulte le besoin de manger.
• Préparez une petite trousse à pharmacie avec le nécessaire pour panser de légères plaies, ou des maux passagers.
• Emportez votre credenciel, le carnet des pèlerins qui sera tamponné à chacun de vos arrêts.
• Organisez votre pèlerinage et réservez vos étapes en avance. Des villes labellisées « Halte Compostelle » et des hébergements réservés aux pèlerins vous accueillent tout au long du chemin.

Vous voilà prêt à sillonner le Tarn sur la Voie d’Arles ! N’oubliez pas, si vous avez un coup de mou ou envie de partager vos ressentis sur le parcours, des associations jacquaires ainsi que des groupes facebook existent pour se sentir moins seul sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

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